Od dłuższego czasu w przestrzeni publicznej toczy się dyskusja nad kształtem nowego Rozporządzenia Ministra Gospodarki Morskiej i Żeglugi Śródlądowej w sprawie określenia taryf, wzoru wniosku o zatwierdzenie taryf oraz warunków rozliczeń za zbiorowe zaopatrzenie w wodę i zbiorowe odprowadzanie ścieków. Potrzeba wprowadzenia nowego Rozporządzenia jest konsekwencją zmiany Ustawy Prawo Wodne z dnia 20 lipca 2017 roku oraz Ustawy o zbiorowym zaopatrzeniu w wodę i zbiorowym odprowadzaniu ścieków, która to przesunęła okres obowiązywania dotychczasowych taryf do 10 czerwca 2018 roku.

Pierwszy projekt Rozporządzenia pojawił się na początku stycznia 2018 roku. Zostało on opracowany jeszcze w Ministerstwie Ochrony Środowiska przed zmianami personalnymi w Ministerstwie. Projekt ten został bardzo negatywnie przyjęty przez organizacje zrzeszające podmioty z branży wodociągowo - kanalizacyjnej oraz samorządy. Wyraz temu dała m.in. Izba Gospodarcza Wodociągi Polskie, która to w piśmie z dnia 18.01.2018 roku do Ministra Gospodarki Morskiej i Żeglugi Śródlądowej Pana Marka Gróbarczyka napisała: "Po wnikliwym przeanalizowaniu projektu jako rozporządzenia wykonawczego do Ustawy o zbiorowym zaopatrzeniu w wodę i zbiorowym odprowadzaniu ścieków Izba wnosi o zaniechanie dalszych prac nad projektem tego rozporządzenia. W ocenie Izby projekt nie tylko narusza przepisy Prawa europejskiego, ale również pozostaje w normatywnej opozycji do przepisów Konstytucji RP z dnia 2 kwietnia 1997 roku." Zwrócono również uwagę na bardzo krótki czas konsultacji społecznych tego ważnego aktu wykonawczego tj. 7 dni.

W efekcie tych działań Ministerstwo Gospodarki Morskiej i Żeglugi Śródlądowej w lutym opublikowało nowy projekt rozporządzenia, który wszedł w życie 2 marca 2018 roku. Projekt ten, tym razem został poddany szerszym konsultacjom i w ocenie Izby w większości przypadków ujmuje postulaty zgłaszane w ich toku.

Zatem, jak wynika z harmonogramu uchwalania nowych taryf za zbiorowe zaopatrzenie w wodę i zbiorowe odprowadzanie ścieków przedsiębiorstwa wodociągowo-kanalizacyjne mają obowiązek do dnia 12 marca 2018 roku złożyć "Wniosek o zatwierdzenie taryf ...".

Istotną zmianą w wprowadzoną Ustawą Prawo Wodne jest powołanie nowego organu regulacyjnego zatwierdzającego taryfy. Dotychczas to Rada Miejska/Gminy po zaopiniowaniu przez Prezydenta/Burmistrza/Wójta zatwierdzała taryfy za zbiorowe zaopatrzenie w wodę i zbiorowe odprowadzanie ścieków na okres 1 - go roku, a obecnie przedsiębiorstwa wodociągowe składają wniosek taryfowy do Dyrektora Regionalnego Zarząd Gospodarki Wodnej Państwowego Gospodarstwa Wodnego Wody Polskie. I to właśnie ten organ regulacyjny będzie zatwierdzał Taryfy bez udziału w tym procesie Rady Miejskiej/Gminy czy Prezydenta/Burmistrza/Wójta.

Kolejną zmianą jest okres obowiązywania nowych taryf. W obecnym kształcie prawnym taryfy zatwierdzane są na okres 3 lat. Przy czym jak wynika z wniosku taryfowego na każdy rok kalkulowana jest odrębna cena i stawka opłat. Ustawa w uzasadnionych ekonomicznie przypadkach daje przedsiębiorstwom możliwość złożenia wniosku o skrócenie obowiązujących taryf wraz z projektem nowej taryfy.

Zmianie ulega również podział na taryfowe grupy odbiorców (dotychczasowe grupy: gospodarstwa domowe i sfera produkcji materialnej). Obecnie kalkulowana będzie jedna taryfowa grupa odbiorców dla zaopatrzenia w wodę i jedna dla odprowadzania ścieków z uwagi na inną metodologię obliczania opłat za usługę wodną.

Nowa taryfa oraz warunki rozliczeń za zbiorowe zaopatrzenie w wodę i zbiorowe odprowadzanie ścieków powinny obowiązywać zatem od 11 czerwca 2018 roku przez okres trzech lat.